뇌졸중이란 뇌에 혈관이 막히거나 터져서 뇌 손상이 오고, 그에 따른 신체적 장애가 나타나는 질환으로 뇌졸중, 중풍, 뇌혈관 질환 등으로도 불립니다.

전체 뇌졸중의 80% 가까이를 차지하며 그 원인의 대부분은 ‘혈전’으로 뇌에 산소와 영양분을 공급하는 혈관을 막아서 발생합니다. 첫 번째 경로는 심장에서 만들어진 혈전이 혈관을 따라 이동하여 뇌동맥을 막는 것이며 이것을 ‘뇌색전증’이라고 합니다. 두 번째 경로는 뇌혈관의 동맥경화에 의해 혈관이 막히는 경우로 이러한 방식으로 발생하는 뇌손상을 ‘뇌혈전증’이라고 합니다.

일과성 허혈발작

뇌졸중의 증상들이 발현 24시간 이내에 소실되는 경우가 있을 수 있는데, 이것은 뇌혈관의 폐색이 일시적으로 있다가 저절로 풀린 경우에 나타나는 현상입니다. 이것이 바로 ‘작은 뇌졸중’이라고도 불리는 ‘일과성 허혈발작(TIA ; Transient Ischemic Attack)’인데 증상이 사라지고 정상 상태를 보이기는 하지만 혈관 안쪽 벽이 상당히 좁아져 있는 상태이므로 적절한 진단과 치료를 시행하지 않으면 조만간 실제로 뇌졸중이 발생할 수 있는 위험한 상태입니다. 일과성 허혈발작이 의심되는 환자는 반드시 의사의 진찰을 통해 뇌졸중의 위험을 사전에 확인하고 예방해야 합니다.

출혈성 뇌졸중이란 뇌에 혈액을 공급하는 뇌혈관이 터져서 출혈을 일으키면서 발생하는 뇌졸중으로 전체 뇌졸중의 20%를 차지하는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 뇌출혈은 발생 부위에 따라 뇌실질 내 출혈과 지주막하 출혈로 구분됩니다.

뇌실질내 출혈

뇌실질내 출혈은 소위 뇌 속(실질)에서 혈관이 파열된 것으로 고혈압이 가장 중요한 원인입니다. 혈압이 높은 고령자에서 과로나 정신적 스트레스 등으로 인해 갑작스럽게 발생하는 경우가 많습니다.

지주막하 출혈

지주막하 출혈이란 뇌를 싸고 있는 지주막 아래에 위치한 혈관이 출혈을 일으킨 것으로서 뇌동맥류 출혈이 가장 흔한 원인입니다. 동맥류는 혈관벽 일부가 얇아지거나 약해지면서 혈관의 높은 압력으로 인해 서서히 늘어나 확장되면서 풍선모양을 이룬 것입니다. 이러한 뇌동맥류가 여러 원인으로 인해 파열되는 것을 ‘뇌동맥류 출혈’이라고 합니다.

뇌졸중의 증상은 한마디로 갑자기 나타난다는 것입니다. 뇌졸중은 발생 즉시 심각한 증상을 느끼고 응급실을 찾게 되기도 하지만 발생 후 수개월 지나서 병원을 방문할 정도로 애매한 증상을 가진 분들도 있고, 어지러움, 운동장애, 간질, 치매와 같은 다른 신경과적 문제로 방문하여 뇌 촬영 결과 뇌경색이 발견되는 경우도 있습니다. 뇌졸중의 발생을 의심해보아야 할 대표적인 증상은 편측마비, 언어장애, 시각장애, 어지럼증, 그리고 심한 두통 등이 있습니다.

뇌졸중 증상으로 병원에 오시면 일단 의사는 혈압 등 전신상태와 의식상태를 체크하고 다양한 신경학적 검사를 통해 뇌졸중의 발생여부와 손상의 범위, 손상의 위치 등을 확인합니다. 최근에는 뇌졸중을 진단하고 손상의 위치와 범위를 정확히 평가할 수 있는 다양한 검사들이 개발되어 환자의 진단과 치료에 적극적으로 활용되고 있습니다.

전산화 단층촬영(CT)

CT는 뇌졸중 진단을 위해 가장 흔히 사용하는 검사법으로 컴퓨터를 이용하여 신체의 단면 영상을 만들어 내는 것입니다. 이 검사방법의 장점은 비교적 빠른 시간에 검사를 진행할 수 있으며 뇌출혈 여부를 신속히 감별할 수 있다는 것입니다. 최근에는 CT를 이용하여 혈관의 상태를 확실하게 볼 수 있는 CT 혈관 촬영술(CTA)도 시행되고 있습니다.

자기공명영상(MRI)

자기공명영상(MRI)은 CT와 함께 뇌졸중 검사에 많이 사용되는 검사로서 자기장을 이용하여 몸의 단면영상을 얻습니다. 최근에는 MRI를 이용하여 혈관의 상태를 촬영하는 MR혈관촬영술(MRA; Magnetic Resonance Angiograph)도 시행되고 있습니다.

뇌혈관 조영술

혈관조영술은 대퇴동맥 등을 통해 도관(Catheter)을 삽입하고, 촬영을 원하는 혈관의 시작 부위까지 전진시킨 후 도관을 통해 조영제를 주입하면서 사진을 촬영하는 방법입니다.

경동맥 초음파

경동맥 초음파 검사는 초음파 진단기구를 이용하여 뇌로 혈액을 공급하는 경동맥의 혈관상태를 측정하는 검사방법입니다. 경동맥 초음파 검사로 혈관 내 혈전의 형성 유무와 함께 혈관이 좁아져 있는 정도, 경동맥을 통과하는 혈류의 속도 등을 확인할 수 있습니다.

뇌졸중은 심각한 후유증을 남기거나 환자의 생명까지 위협할 수 있는 치명적인 질환입니다. 그러나 발생 초기에 신속히 진단하여 적절한 치료를 시행하면 후유증을 크게 죽이고 환자의 생명을 구할 수 있기 때문에 매우 중요한 응급성 질환이라 하겠습니다. 만일 자신이나 주변의 누군가가 갑작스런 두통을 호소하거나 갑자기 마비가 생기거나 발음이 어눌해지는 등 뇌졸중을 의심하게 하는 증상이 나타나면 무엇보다 119에 즉시 신고하는 것이 중요합니다. 직접 환자를 이송하는 것 보다 119에 의해 이송하는 것이 이송 도중 치료를 받을 수 있고 전문 치료가 가능한 의료기관으로 연결된다는 장점이 있습니다.

급성기의 치료는 조기 혈관 재개통에 의해 비가역적인 뇌손상을 최소화하는데 가장 큰 목적이 있습니다. 따라서 가능한 의심증상이 있을 때는 신속히 의료진을 찾는 것이 현명합니다.
시간적인 기준은 일반적으로 증상이 시작된지 4~5시간 이내에 병원을 방문해야만 'tPA'라는 혈전용해제를 사용한 약물치료 및 뇌혈관 조영술을 통한 혈전제거술(인터벤션치료)을 시행할 수 있습니다. 증상을 늦게 발견하였다면 응급실 내에서 진단과 처치에 소요되는 추가적인 시간 등을 고려하여 119를 통해 최대한 빨리 응급실을 방문하는 것이 가장 중요합니다.

출혈성 뇌졸중의 일반적인 치료 원칙은 지나친 혈압상승을 조절하고 기도유지 및 안정을 취하면서 전산화 단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)으로 출혈의 위치 및 정도를 파악하여 정도가 경미하면 약물치료를 시행하고 출혈량이 30ml 이상이나, 의식이 계속 악화되는 경우 수술적인 치료를 고려하는 것입니다.
한편, 동맥류 출혈에 의한 뇌지주막하출혈의 경우에는 시간이 지나면서 재출혈이 발생할 위험이 상당히 높으므로 뇌혈관 조영술을 이용한 코일 색전술을 시행하거나 개두술을 통한 수술로 재출혈을 막을 수 있습니다.

뇌혈관 중재시술은 뇌혈관 조영술을 이용하여 미세도관을 두개 내 혈관에 위치하여 치료하는 방법입니다. 뇌혈관 중재적 시술은 두개골을 열어서 새행하는 수술이 아닌 첨단영상을 이용하는 혈관내 시술로 뇌동맥류 코일색전술, 급성뇌경색 혈전제거술, 경동맥 협착의 스텐트 시술 등이 있습니다.

뇌혈관 조영술

뇌혈관 조영술이란 대퇴동맥(사타구니 부위)을 통해 도관을 경부혈관에 위치한 후 조영제를 이용하여 X-ray 상에서 뇌혈관을 정확하게 볼수 있게하는 검사를 말합니다. 뇌혈관 조영술을 이용해 뇌동맥류, 뇌동정맥기형, 뇌혈관협착, 급성뇌경색환자의 혈관폐색 및 경동맥협착등의 뇌혈관질환을 정밀하게 진단하여 치료계획을 수립합니다.본원에서는 2014년에 도입한 최첨단 Trinias Digital Angiography System 혈관조영장치를 이용하여 빠르고 정확한 영상을 만들고 있습니다. 또한 본원에서는 뇌혈관 조영술 검사를 당일 입원 후 당일 퇴원할 수 있는 시스템으로 운영하여 환자분들의 편의를 도모하고 있습니다.

뇌동맥류의 코일색전술

뇌동맥류는 뇌의 혈관에 생기는 질환의 일종으로 혈관벽의 한 부분에 약한 부위가 생겨 마치 작은 풍선처럼 부풀어 오른 상태를 말합니다. 50~60대에 가장 많이 발견되며, 파열성 뇌동맥류의 경우 일년에 인구 10만 명당 10~20명에서 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 일단 뇌동맥류가 파열되면 발병자의 절반 정도는 병원 도착 전에 사망하거나 회생 불가능한 상태에 처할 수 있는 위험한 병이며, 병원에서 치료를 받을 수 있다 하더라도 약 50% 정도가 치료 도중 사망 또는 중증의 장애를 가지게 되는 매우 무서운 질환입니다. 뇌혈관 코일색전술의 장점으로는 두개골을 절개하는 외과적 수술보다는 간단한 방법이며, 시술 이후에도 대퇴부의 작은 흉터외에는 흉터가 전혀 남지 않습니다. 간단한 시술방법이므로, 그만큼 회복 기간도 짧고, 경과가 좋을 경우 단기간의 입원 후 퇴원이 가능하며, 뇌 조직 손상 위험이 없다는 가장 큰 장점이 있습니다.

경동맥협착의 스텐트시술

경동맥은 외경동맥과 내경동맥으로 나뉘어지며, 외경동맥은 주로 두개골 밖에 있는 피부나 근육에 혈액을 공급하고 내경동맥은 두개골 내의 뇌나 신경조직에 혈액을 공급합니다. 외경동맥은 좁아지거나 막히더라도 다른 혈관을 통해서 비교적 풍부하게 혈액이 공급되므로 특별히 문제가 발생하지만 내경동맥은 좁아지거나 막히면 뇌에 혈액공급이 감소할 수 있으며, 내경동맥 벽에 침착되어 있는 지방 조직들이 떨어져 나와 뇌혈관의 말단 부위로 흘러가 혈관을 막을 수도 있읍니다. 이처럼 내경동맥을 포함한 경동맥이 좁아지는 경우를 경동맥 협착증이라고 지칭하며, 이는 혈류를 감소시키거나 혈관을 막게 되어 허혈성 뇌졸중(뇌경색)의 원인이 됩니다. 따라서 경동맥 협착증이 있는 경우 뇌졸중의 예방과 치료를 위해 치료 대상이 됩니다. 경동맥 협착증의 치료로는 약물치료를 시행하는 방법, 중재시술(풍선확장술 및 스텐트 삽입술), 외과적인 경동맥내막절제술을 시행할 수 있으며, 약 70% 이상의 협착을 보이는 경우 중재시술 및 수술의 적응증이 되는 것으로 알려져 있습니다. 본원에서는 심한 경동맥협착증 시 스텐트 삽입술로 허혈성 뇌졸중을 예방하고 있습니다.

급성뇌경색환자의 동맥내 혈전제거술

허혈성 뇌졸중(뇌경색)의 치료는 시간과의 싸움이며, 병원에 늦게 도착 시 치료시기를 놓쳐 평생 후회할 일이 생길 수 있습니다. 급성 뇌경색에 대한 치료는 정맥내 혈전용해제 투여로 막힌 혈관을 뚫을 수 있으며 이는 발병후 4~5시간 내에 병원에 도착하여야만 할 수 있는 치료 방법입니다. 최근에는 정맥 내 혈전용해제 투여가 불가하거나 실패할 경우 효과가 즉각적인 인터벤션치료로 뇌혈관 조영술을 이용하여 동맥내로 미세도관을 삽입하여 혈전제거술을 시행합니다. 이 시술은 환자의 사타구니 부위에 3~4㎜ 가량의 작은 구멍을 낸 뒤 대퇴동맥으로 ‘카테터(도관)’ 라는 가는 관을 뇌혈관까지 밀어 올린 후 동맥 내 혈전에 직접 혈전 용해제를 투여하거나 재개통 도관 및 스텐트형 혈전 제거 장비를 사용해 기계적 혈전 제거술을 하거나, 좁아진 혈관을 풍선으로 넓히고 스텐트 삽입술을 하는 방법으로 혈관의 재개통률을 증가시킵니다.

최근 식생활의 서구화 및 고령화로 동맥경화증이나 그로 인한 협심증, 심근경색증 환자들을 주위에서 흔히 접하게 되고, 우리나라에서도 점차 뇌경색증의 발생빈도가 증가하는 추세에 놓여 있습니다. 뇌졸중에서 특히 중요한 것은 뇌 조직은 한번 괴사에 빠지면 어떤 치료(침술, 약물치료, 물리치료 등)에도 회복될 수 없다는 점이며, 뇌졸중이 발생하면 심각한 후유증이 남게 되고 이로 인한 환자 자신의 고통은 물론이고 사회적, 경제적 손실은 매우 엄청난 규모에 달하게 됩니다. 뇌졸중의 가장 좋은 치료는 철저한 예방입니다.

뇌졸중의 가장 중요한 위험인자이며 뇌경색 환자에서 50% 이상, 뇌출혈 환자에서 70∼80% 동반됩니다. 고혈압이 있으면 동맥경화증이 일어나서 혈관의 벽이 두꺼워지거나 딱딱해지게 되고, 이로 인해 혈관이 좁아지고 혈관의 안벽이 상처받기 쉬워 매끄럽지 못해 엉겨 붙으면서 결국 막히게 되어 뇌경색이 일어나게 됩니다. 또 혈압이 높은 경우에는 작은 혈관의 벽이 약해지다가 파열되므로 뇌출혈의 원인이 됩니다.

뇌졸중 환자의 75%에서 심장병이 동반됩니다. 협심증, 심근경색증, 심장판막증 또는 심방세동 등에 의하여 심장 내의 피의 흐름에 이상이 생겨 혈액이 심장 내에 부분적으로 정체해 있을 경우 혈전이 발생합니다. 그리고 혈전이 떨어져나가 뇌혈관을 막게 되면 뇌경색이 발생하게 됩니다.

당뇨병 환자는 동맥경화증의 원인 질환이면서 동맥경화증의 다른 원인 질환인 고혈압과 고지혈증 또한 잘 동반됩니다. 이러한 동맥경화에 의한 뇌졸중 증가 이외에도 작은 동맥이 막혀서 발생하는 뇌경색 또한 많이 발생합니다.

한 번 뇌졸중이 발병한 환자에서 위험인자에 대한 아무런 치료를 하지 않을 경우 뇌졸중이 재발할 확률이 상당히 높습니다. 구체적인 재발 빈도는 100명의 환자 당 해마다 8~10명 정도이며, 일시적으로 혈관이 막혔다가 저절로 풀려서 24시간 내에 정상으로 회복되는 경우에서도 약 40%에서 뇌경색이 결국 발생하게 됩니다.

혈중의 총 콜레스테롤 양과 저밀도 지방단백이 증가하게 되면 동맥경화증이 촉진되고 고밀도 지방단백이 많아지면 동맥경화증이 억제됩니다. 고지혈증이 있는 경우에는 혈관 내에 콜레스테롤이 침착되면서 혈관이 좁아지므로 뇌졸중이 잘 발생하게 됩니다.

담배를 피우게 되면 동맥경화증이 유발되어 뇌졸중에 대한 위험이 2~3배로 늘어납니다.

비만환자에서는 고혈압과 당뇨병의 빈도가 비교적 높아 동맥경화증이 쉽게 발생하므로 뇌졸중의 위험이 커집니다.

만성 알코올중독이나 과음을 할 때는 심부정맥과 심근수축 이상, 고혈압 및 뇌혈관수축 등을 일으켜서 쉽게 뇌졸중이 많이 발생합니다.

손상된 뇌기능은 발병 후 3개월 동안 가장 활발하게 회복되기 때문에 이 시기에 적극적인 재활치료를 받는 것이 중요합니다. 뇌졸중 후 초기부터 죽은 뇌세포 주위의 세포들이 기능을 대신하는 등의 다양한 기전을 통하여 마비 등의 후유증이 점차 좋아지므로, 초기부터 다양한 운동 및 재활 프로그램을 시작하는 것이 빠른 회복에 도움이 됩니다.

운동치료

재활의학과 의사의 지도 아래 마비된 부위의 운동기능 회복을 유도하고 마비된 신체 부위의 근력을 향상시켜, 앉는 자세부터 보행을 할 때까지 기능적 회복을 위한 치료를 합니다.

작업치료

상지 운동기능의 회복을 유도하고 세수하기, 목욕하기, 옷 입기 등의 일상생활에서 필요한 동작을 연습하여 가능하도록 하며, 기억력, 집중력 등의 인지 기능 훈련과 함께 삼킴장애가 있는 환자에게는 삼킴을 원활히 할 수 있도록 연하재활치료를 시행합니다.

언어치료

언어치료사가 발음이 안 되는 구음장애나 말과 글을 잊어버린 실어증 등의 언어장애에 대한 평가 및 치료를 시행합니다..

재활치료는 환자에게 다음과 같은 도움을 줍니다.

환자는 다음과 같은 방식으로 장기간 재활치료를 계속할 수 있습니다.